Η σόουλ είναι ένα είδος δημοφιλούς μουσικής που ξεκίνησε από τις αφροαμερικανικές κοινότητες των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1950 και του 60. Προέρχεται από την R&B και την gospel μουσική.
Ο όρος "soul" χρησιμοποιείται από τους μαύρους Αμερικανούς μουσικούς για να περιγράψουν τη μουσική τους και τη συνολική εμπειρία τους από τη ζωή στις ΗΠΑ, από τη δεκαετία του 1950. Ωστόσο, μπήκε στο mainstream λεξιλόγιο ως όρος που αναφέρεται στη μουσική μόνο στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Αρχικά, οριζόταν ως "gospel μουσική που τραγουδιέται με κοσμικούς στίχους". Την ίδια εποχή εμφανίστηκε και η σόουλ τζαζ ως συγχωνευμένο είδος.
Το πρώτο δημοφιλές σχήμα που ενσωμάτωσε τη soul μουσική στο ρεπερτόριό του ήταν το γκρουπ "The '5' Royals " από τη Βόρεια Καρολίνα, το οποίο μετατράπηκε σε gospel-R&B. Ο πρώτος mainstream σούπερ σταρ καλλιτέχνης που τραγούδησε αυτό το νέο μουσικό στυλ ήταν ο Ray Charles. Το single "I Got a Woman " του τυφλού μαύρου τραγουδιστή-πιανίστα το 1965 ήταν η πρώτη soul επιτυχία που μπήκε στο chart του Billboard στις ΗΠΑ. Με την άνοδο της ντίσκο στη δεκαετία του 1970, η σόουλ έχασε μεγάλο μέρος της προβολής της στην αμερικανική λαϊκή μουσική σκηνή. Τη δεκαετία του 1990 ξεκίνησε το λεγόμενο κίνημα της "neo soul", με καλλιτέχνες όπως ο D'Angelo και ο Chico DeBarge. Το είδος εξακολουθεί να υπάρχει, με μια περιστασιακή επιτυχία εδώ και εκεί, ακόμη και στον 21ο αιώνα.
MUSICALITY
Το μεγαλύτερο καθοριστικό χαρακτηριστικό της soul μουσικής είναι η έντονη επιρροή της gospel μουσικής. Ένα από αυτά τα βασικά στοιχεία είναι τα τμήματα call and response, στα οποία μια μουσική φράση ακολουθείται από μια άλλη που απαντά άμεσα σε αυτήν. Είναι πιο εμφανές στα φωνητικά, αλλά μπορεί να γίνει και μέσω της ενορχήστρωσης. Τα ενεργητικά φωνητικά και τα περιστασιακά χειροκροτήματα είναι επίσης παραδόσεις που μεταφέρθηκαν από το gospel.
Οι στίχοι είναι συνήθως επαναλαμβανόμενοι, με μεγάλη έμφαση στο ρυθμό του τραγουδιού, παρά στις λέξεις ή στην αφήγηση. Οι τραγουδιστές της σόουλ τείνουν να εκτελούν με υπερβολικές κινήσεις του σώματος όταν τραγουδούν ζωντανά τα τραγούδια τους. Τα ορχηστρικά τείνουν να περιλαμβάνουν πολλά ξύλινα πνευστά, όπως το σαξόφωνο, η τρομπέτα ή το τρομπόνι, αλλά και το πιάνο, τα ντραμς, την ηλεκτρική κιθάρα και το μπάσο. Ο μέσος ρυθμός ενός soul τραγουδιού είναι μεταξύ 60 και 90 χτύπων ανά λεπτό, πιο αργός από άλλα δημοφιλή είδη, όπως η ποπ και η ροκ.
Η σόουλ χρησιμοποιεί συνηθέστερα μείζονες πεντατονικές συγχορδίες, με απλές και επαναλαμβανόμενες συγχορδίες, μερικές φορές μόνο δύο φράσεις συγχορδιών που επαναλαμβάνονται. Τα τραγούδια έχουν την κλασική δομή στίχου-χορού.
ΘΕΜΑΤΑ
Όπως και με πολλά άλλα δημοφιλή είδη, η αγάπη, το σεξ και οι σχέσεις είναι κοινά θέματα και στη soul μουσική. Άλλα θέματα μπορεί να ποικίλλουν στον τόνο, από τον πόνο και την απογοήτευση μέχρι τα πάρτι και την καλοπέραση.
ΔΙΆΣΗΜΟΙ ΚΑΛΛΙΤΈΧΝΕΣ
ΟStevie Wonder έγινε γνωστός στη μουσική στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και συνεχίζει να αποδίδει μέχρι σήμερα. Έχει βγάλει πολλές soul επιτυχίες κατά τη διάρκεια της μακράς καριέρας του, όπως το "For Once in My Life" (1968), το "Superstition" (1972) και το "Sir Duke" (1976). Ο Al Green, ο οποίος ξεκίνησε τη ζωή του στη δεκαετία του 1950, είναι επίσης ακόμα ζωντανός και έχει βγάλει επιτυχίες στο είδος όπως το "Let's Stay Together" και το "Here I Am" (και τα δύο το 1972). Μερικά από τα πιο διάσημα soul τραγούδια της Tina Turner είναι το "I'm Jealous" και το "I Idolize You" (και τα δύο το 1961).
Από τη νεότερη γενιά, η Alicia Keys τραγούδησε τα soul κομμάτια "Fallin'" (2001), και "No One" (2007). Ο Cee Lo Green κυκλοφόρησε το hit single "Fuck You" το 2010, ενώ ο Bruno Mars κυκλοφόρησε το 2021 το smash single "Fly As Me " σε αυτό το είδος. Ο κατάλογος της Βρετανίδας Adele περιλαμβάνει την επιτυχία του 2010 "Rolling in the Deep". Το 2014, η θρυλική Αμερικανίδα τραγουδίστρια Aretha Franklin έκανε μια διασκευή του πρωτότυπου τραγουδιού της Adele, κάνοντάς το πιο ταιριαστό στο είδος της κλασικής soul.
Μερικές από τις άλλες πιο γνωστές σύγχρονες τραγουδίστριες της soul είναι η Joss Stone, η Kem και η Lalah Hathaway.