ΤοΣαν Χοσέ έχει καλλιεργήσει τοπικά ταλέντα σε όλα τα είδη μουσικής, όπως ροκ, χιπ-χοπ και ηλεκτρονική μουσική. Σημαντικοί καλλιτέχνες και συγκροτήματα από την περιοχή έχουν αφήσει το στίγμα τους στη μουσική βιομηχανία. Οι χώροι ζωντανής μουσικής της πόλης, όπως το The Ritz και το The Fillmore, παρέχουν πλατφόρμες τόσο σε τοπικά όσο και σε περιοδεύοντα συγκροτήματα. Επιπλέον, το Σαν Χοσέ φιλοξενεί διάφορα μουσικά φεστιβάλ και εκδηλώσεις, όπως το ετήσιο San Jose Jazz Summer Fest, το οποίο γιορτάζει την τζαζ και άλλα είδη μουσικής, προσελκύοντας λάτρεις της μουσικής από όλη την περιοχή.
Το πολιτιστικό τοπίο του Σαν Χοσέ είναι ένα ζωντανό μείγμα παραδόσεων και σύγχρονων επιρροών. Ο πολυπολιτισμικός πληθυσμός της πόλης συμβάλλει στο πλούσιο πολιτιστικό μωσαϊκό της. Το Mexican Heritage Plaza είναι ένα κέντρο εορτασμού του μεξικανικού και chicano πολιτισμού μέσω της τέχνης, της μουσικής, του χορού και του θεάτρου. Η πόλη φιλοξενεί επίσης το Μουσείο Τέχνης του Σαν Χοσέ, το οποίο παρουσιάζει μια ποικίλη συλλογή σύγχρονων και μοντέρνων έργων.
Η θεατρική σκηνή του Σαν Χοσέ εκπροσωπείται από χώρους όπως το San Jose Center for the Performing Arts, το οποίο φιλοξενεί ένα ευρύ φάσμα παραστάσεων, από μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ μέχρι μπαλέτο και συναυλίες συμφωνικής μουσικής.
Το Σαν Χοσέ έχει μια πλούσια ιστορία που προϋπήρχε της τεχνολογικής έκρηξης της Silicon Valley. Ιδρύθηκε το 1777 ως El Pueblo de San José de Guadalupe, μέρος της ισπανικής Καλιφόρνιας. Κατά τη διάρκεια του Χρυσού Πυρετού της Καλιφόρνιας, αποτέλεσε κρίσιμο σημείο ανεφοδιασμού για τους ανθρακωρύχους που κατευθύνονταν στα χρυσοφόρα πεδία. Η ιστορία της πόλης περιλαμβάνει επίσης τη γεωργική εποχή, όταν ήταν γνωστή για τους οπωρώνες και τα κονσερβοποιεία. Τον 20ό αιώνα, άρχισε η μετατροπή του Σαν Χοσέ σε παγκόσμια πρωτεύουσα της τεχνολογίας, με εταιρείες όπως η IBM και η Hewlett-Packard να εγκαθίστανται στην περιοχή.